◆Azusa EBI (Pre-sessional Course ABCD 40weeks)
私はレスター大学のPre-sessional courseに１年間お世話になりました。通常、Pre-sessional courseはレスター大学大学院や学部へ進学予定の方が入学準備として通うコースですが、私は語学学校の感覚で、大学院進学の予定なしに英語学習のためだけに通いました。 レスター大学のPre-sessional courseを選んだ一番の理由は、こちらのレスター大学日本事務局の存在です。私は留学斡旋業者を通さずに学校探しをしていたので、ビザの申請等も自分でやらなければいけませんでしたが、レスター大学日本事務局の福元さんのサポートがあったので、スムーズにビザの申請をすることもできましたし、学校の申し込みもとても楽でした。
Pre-sessional course自体は、リーディング、ライティング、リスニング、スピーキングといった全技能を確実に伸ばすことができると思います。特に、ライティングは、Course D（最後のコース）を終了したあと、アカデミックライティングを書けるようになったと実感出来ました。カリキュラムもしっかりしており、次のコースに進むためにはテストをパスする必要があるので、英語学習を意欲的に出来る環境でした。先生方もとてもフレンドリーで、意欲的に英語学習について相談をすると真剣に話を聞いてアドバイスをくれました。 Pre-sessional courseの学生の大半は中国人とアラブ人で、英語だけではなく、違う言語や文化、宗教に触れることができて、とても勉強になったのも留学してよかったことの一つです。もちろん、文化の違い＝考え方の違いでもあるので、納得できない場面にも遭遇することもありましたが、これも日本では経験出来ない良い経験になりました。
留学する上で街の治安は心配しましたが、レスターの街は、比較的治安が良いです。遅い時間に歩かないほうが良い道や公園などはありますが、夜一人で歩いていて危険な目に遭うようなことや事件を目撃することはありませんでした。もちろん、外国なので日本で行動するより注意しなければなりませんが、住みやすい街だと思います。 他の都市への行きやすさもレスターの魅力だと思います。ロンドンまでも電車やバス一本で行けますし、バーミンガムやノッティンガムも近く、土日に日帰りで観光もしやすいです。 移民の多い街なので、それぞれの言語や文化、特有のアクセントを持った英語に触れられるのも魅力の一つです。 留学を考えている方がいれば、レスターは絶対におすすめしたい街です。